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  • Honrando en el Sufrimiento (1 Pedro 3:13-17)

    Una de las áreas en las que siempre busco crecer es en mi testimonio para el Señor. Sé que necesito ser intencional al compartir el evangelio con quienes necesitan escucharlo. Oro para que Dios me dé oportunidades para compartir mi fe. Sospecho que no soy el único que es así. Sin embargo, me pregunto cuántos de nosotros consideramos la pregunta: “¿Cómo respondemos al sufrir?” cuando se trata de nuestro testimonio y evangelismo. La realidad es que deberíamos considerar cómo nuestro sufrimiento puede ser un testimonio y una herramienta para mostrar a otros a Cristo. Cuando hacemos esto, honramos a Cristo.

    Pero ¿cómo honramos a Cristo, especialmente en medio de nuestro sufrimiento? Comienza identificando la razón por la cual podríamos estar sufriendo y luego observando nuestra respuesta al sufrimiento. En otras palabras, el sufrimiento descrito aquí no es cualquier tipo de sufrimiento. Sufrir por el propio pecado no es honorable a Cristo; es una consecuencia de nuestra rebelión contra Él. Más bien, el sufrimiento que sí honra a Cristo es el que describe el apóstol Pedro: “¿Y quién es el que os podrá hacer daño, si sois celosos del bien? Mas también si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois” (3:13–14a). Sufrir mientras hacemos el bien por causa de la justicia es lo que honra a Dios. Como vimos en la sección anterior, 1 Pedro 3:8–12, es vivir rectamente incluso cuando somos agraviados. Así que el primer paso para honrar a Cristo en el sufrimiento es asegurarnos de que la razón de nuestro sufrimiento no sea nuestro pecado, sino nuestro hacer el bien para la gloria de Dios.

    Sin embargo, no debemos detenernos solo en identificar la razón de nuestro sufrimiento. Necesitamos observar nuestra respuesta al sufrimiento que soportamos. La tentación aquí es tener miedo de aquellos que están causando este dolor y sufrimiento. Además, podemos sentir la tentación de mirar a Dios y comenzar a dudar de Su bondad. Como quienes estamos en Cristo, hay una manera más honorable. Pedro continúa: “No tengáis miedo de ellos, ni os amedrentéis, sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros” (3:14b–15a). La respuesta al sufrimiento que abre la puerta para compartir el evangelio y señalar a las personas hacia la esperanza en Dios es la respuesta que no teme al hombre, sino que honra y confía en Dios.

    Podemos responder de esta manera porque Jesucristo sufrió y murió por nuestros pecados y, al arrepentirnos de nuestros pecados y confiar en Él como nuestro Salvador y Señor, recibimos al Espíritu Santo. Sabiendo que el Señor está usando este sufrimiento para nuestro bien al hacernos crecer en santidad, podemos responder, por el poder del Espíritu Santo, de una manera contracultural que llamará la atención. Una respuesta peculiar hará que los incrédulos pregunten por qué alguien que profesa ser cristiano no está buscando venganza ni angustiándose por el sufrimiento. En pocas palabras, usa tu sufrimiento para compartir tu fe. Procura honrar a Dios en tu sufrimiento. Cuando Dios te dé esas oportunidades para responder tal pregunta, hazlo de manera gentil y respetuosa (3:15b). Incluso si los incrédulos te ven y te escuchan, pero aún así eligen burlarse y perseguirte, puedes estar seguro de que una respuesta honorable de tu parte resultará en su propia vergüenza (3:16).

    La verdad de este punto se resume bien en 1 Pedro 3:17: “Porque mejor es que padezcáis haciendo el bien, si la voluntad de Dios así lo quiere, que haciendo el mal.” Haz el bien para la gloria de Dios, incluso si eso significa que sufrirás. Porque sufrir mientras haces el bien, si es la voluntad de Dios, es lo que honra a Dios.

  • Honoring in Suffering (1 Peter 3:13-17)

    One of the areas I am always looking to grow in is my witness for the Lord. I know I need to be intentional in sharing the gospel with those who need to hear it. I pray for God to give me opportunities to share my faith. I speculate I am not the only who is like this. However, I do wonder how many of us consider the question, “How do we respond to suffering?” when it comes to our witnessing and evangelism. The reality is we should be considering how our suffering can be a witness and a tool to show others Christ. When we do that, we honor Christ. But how do we honor Christ, especially in the midst of our suffering? It begins by identifying the reason why we might be suffering and then by observing our response to the suffering. In other words, the suffering described here is not just any type of suffering. Suffering for one’s own sin is not honorable to Christ; it is a consequence for our rebellion against Him. Rather, the suffering that does honor Christ is the suffering the Apostle Peter describes, “Now who is there to harm you if you are zealous for what is good? But even if you should suffer for righteousness’ sake, you will be blessed” (3:13–14a). Suffering while doing good for righteousness’ sake is what honors God. As we saw in the previous section, 1 Peter 3:8-12, it is living rightly even when we are wronged. So, the first step for honoring in suffering is to make sure the reason for our suffering is not because of our sin but because of our doing good for the glory of God. We must not stop at only identifying the reason for our suffering, though. We need to observe our response to the suffering we endure. The temptation here is to be fearful toward those who are causing this pain and suffering. Moreover, we may be tempted to look at God and begin to waver on trusting His goodness. As those in Christ, there is a more honorable way. Peter continues, “Have no fear of them, nor be troubled, but in your hearts honor Christ the Lord as holy, always being prepared to make a defense to anyone who asks you for a reason for the hope that is in you” (3:14b–15a). The response to suffering that opens up the door for sharing the gospel and pointing people toward hope in God is the response that does not fear man but honors and trusts in God. We can respond this way because Jesus Christ suffered and died for our sins and, as we repent of our sins and trust in Him as our Savior and Lord, we receive the Holy Spirit. Knowing the Lord is using this suffering for our good by growing us in holiness, we can respond, by the power of the Holy Spirit, in counter-cultural way that will turn heads. A peculiar response will cause unbelievers to ask why it is that someone who professes to be a Christian is not seeking revenge or fretting about the suffering. Simply put, use your suffering to share your faith. Seek to honor God in your suffering. When God does give those opportunities to answer such a question, do it in a way that is gentle and respectful (3:15b). Even if unbelievers see and hear you but still choose to mock and persecute you, you can be sure an honorable response on your end will result in their own shame (3:16). The truth of this point is summed up well in 1 Peter 3:17, “For it is better to suffering for doing good, if that should be God’s will, than for doing evil.” Do good for the glory of God, even if it means you will suffer. Because to suffer while doing good, if it is God’s will, is what honors God.

  • Vivir Rectamente Cuando Se es Agraviado (1 Pedro 3:8-12)

    En la película The Dark Knight, Harvey Dent, convertido en Dos Caras, dice: “El mundo es cruel, y la única moralidad en un mundo cruel es el azar… Cincuenta y cincuenta”. El análisis de Harvey Dent parece también ser cincuenta y cincuenta, en parte correcto y en parte equivocado. La realidad es que sí vivimos en un mundo cruel y caído. Sin embargo, erraríamos si creyéramos que la moralidad en un mundo cruel y cargado de pecado es cuestión de azar. De hecho, el evangelio nos muestra lo contrario. Según la presciencia del Padre, Jesucristo fue enviado a vivir una vida perfecta, a morir la muerte de un pecador en la cruz como sustituto por nuestros pecados, y a resucitar para traernos salvación. Si el azar es la única moralidad en un mundo cruel, no hay esperanza. Si el poder de Dios en el evangelio nos da moralidad en medio de un mundo caído, entonces podemos regocijarnos en una esperanza. Debido a lo que Dios ha hecho en el pasado en Cristo, vivimos de manera diferente en el presente con anticipación por el futuro. Por eso vivimos vidas honorables como cristianos, incluso en medio de una cultura hostil.

    Esto significa que no permitimos que nuestro corazón se endurezca hacia las personas que nos rodean. Si hay un tiempo para que el cuerpo de Cristo se una, las circunstancias de estos tiempos lo son. El apóstol Pedro exhorta así a los primeros creyentes cristianos: “En fin, sed todos de un mismo sentir, compasivos, amándoos fraternalmente, misericordiosos, humildes” (3:8). No te enfríes durante tiempos oscuros y crueles. Mantente cálido mostrando amor y compasión a tus hermanos y hermanas en Cristo, sin enfocarte en ti mismo, sino viviendo como el cuerpo de Cristo en unidad y humildad.

    Además, cuando se te haga mal, vive correctamente. Tal vez en tiempos de sufrimiento por la fe, el cuerpo de Cristo se muestra más dispuesto a unirse. Pero ¿cómo responden al mal que enfrentan? Como Dios habla por medio de Pedro: “No paguéis mal por mal, ni injuria por injuria, sino por el contrario, bendecid, sabiendo que fuisteis llamados para que heredaseis bendición” (3:9). La respuesta a un mundo cruel no es el azar. La respuesta a un mundo cruel no es más crueldad. La respuesta a un mundo cruel es la bendición.

    Esta bendición se ve de manera más convincente en el evangelio. Romanos 5:8 lo resume bien: “Pero Dios muestra su amor para con nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. Como pecadores, nos rebelábamos —y aún lo hacemos— contra Dios, hablando mal de Su nombre. Sin embargo, ¿qué hizo Dios? Vino a salvarnos. Los enemigos que hablaron mal de Él fueron aquellos a quienes vino a salvar.

    Entonces puedes preguntar: “¿Cómo podemos bendecir mientras enfrentamos el mal?” Podemos hacerlo mirando al evangelio y comprendiendo lo que ocurrió en la persona y la obra de Jesucristo. El rey David entendió esta verdad y los resultados de bendecir. Lo que se presenta en 1 Pedro 3:10-12 es una cita del Salmo 34:12-16. La verdad es que amar la vida y ver días buenos no significa que no venga la aflicción. Significa que nuestra respuesta será diferente cuando la aflicción venga. El que se guarda de hablar el mismo mal, el que evita caer en el engaño, es el que será bendecido. El que se aparta del mal y hace el bien es el que vive de manera honorable. El que busca y persigue la paz es el que hallará bendición. El Señor se complace cuando ve a Sus hijos vivir rectamente mientras son agraviados por el mundo que los rodea. Aquellos que hacen el mal tendrán su día. Dios derramará Su ira sobre los que no confían en Él. Pero para los que confían en Cristo, nuestro testimonio es vivir de manera justa cuando somos agraviados.